Geboortedatum: 01/01/1926
Geboorteplaats: Istanbul, Turkije
Overleden: 12/08/1999
Overleden in Datca Mugla, Turkije

Yücel Can is de bekendste turkse dichter van de 20e eeuw. Hij is geboren in Istanbul als de zoon van de bekende minister van onderwijs, Hasan Ali Yücel. Hij studeerde latijn en grieks aan de universiteit van Ankara, en later in Cambridge.

Hij werkte als vertaler voor verschillende ambassades en was voor bijna vijf jaar programma assistant bij de BBC in London. Bij zijn terugkeer in Turkije moest hij voor vijftien jaar naar de gevangenis omdat hij werken van Che Guevera en Mao had vertaald. Twee jaar later werd hij vrijgelaten door een generaal amnesty.

Daarna ging hij in Istanbul werken als vertaler en dichter. Hij trouwde en was vader van twee dochters. In zijn laatste jaren verhuisde hij naar Datca, waar hij in 1999 overleed, waar hij ook begraven ligt

Yücel was een man met kennis van cultuur en was een sociaal en politiek bewogen persoon Hij was een goede vertaler van Shakespeare, Eliot, Dylan Thomas en griekse gedichten. Zijn gedichten zijn een combinatie van ironie en sarcasme. Deze kwaliteit komt vooral tot uiting in zijn werk: ‘Poems of a Political Prisoner’ (1974).

Ander belangrijke werken zijn: ‘Wall ot Love’ (1973), ‘Death and My Son’ (1976), ‘The Music ot Colours’ (1982), ‘The Steep Heaven’ (l984), ‘Life Offering’ (l988) and ‘The Child Colours the Man’ (l988).

Een gedicht van Yücel Can over zijn geliefde Datca:

Begraaf me in mijn geliefde Datça
Laat Ankara, Istanbul maar passeren
Het is daar veel te vol
En onvoorstelbaar duur,
In Zincirlikuyu bijvoorbeeld
Kost een graf je 750 miljoen lira,
Hier is het relatief goedkoop
Bovendien loop je geen gevaar dakloos te worden,
En bidden om de zegen is evenmin vereist,
Zoals ik zei, begraaf mij maar in Datça
Daar op die begraafplaats die op zee uitkijkt,
Als ze dan de schat opgraven, kan ik er niets aan doen!

(Verschenen in de Cumhuriyet Hafta van 20 augustus 1999 op een speciaal aan de dichter gewijde pagina vanwege zijn overlijden).